Wenn die KI für dich denkt – Was ChatGPT laut MIT-Studie mit deinem Gehirn macht

holographic of human brain in healthcare medical theme - via Shutterstock

Wenn die KI für dich denkt

Seit ChatGPT auf den Markt gekommen ist, nutzen Millionen Menschen die künstliche Intelligenz (KI) jeden Tag. Sie hilft beim Schreiben, beim Lösen von Aufgaben oder beim Verstehen schwieriger Themen. Für viele klingt das wie ein Traum: Keine stundenlange Suche im Internet mehr, keine Angst vor Fehlern – alles geht schnell und einfach.

Aber so praktisch ChatGPT auch ist, es hat auch eine Schattenseite. Forscher warnen: Wer die KI ständig benutzt, verändert damit sein eigenes Denken. Eine Studie des Massachusetts Institute of Technology (MIT), einer der bekanntesten Universitäten der Welt, zeigt, dass die Nutzung von ChatGPT die Aktivität im Gehirn verändert.

Wichtige Anmerkung: Diese Studie ist noch nicht im sogenannten Peer-Review-Verfahren von unabhängigen Fachleuten überprüft worden. Die Forschergruppe rund um Nataliya Kosmyna und Pattie Maes vom MIT Media Lab haben sie dennoch vorab veröffentlicht, um zu verhindern, dass im Bildungssystem vorschnelle Entscheidungen über den Einsatz von KI getroffen werden, bevor deren Auswirkungen ausreichend untersucht sind.

Was die MIT-Studie untersucht hat

Das Forscher-Team wollten herausfinden, was im Gehirn passiert, wenn man mit ChatGPT schreibt. Dafür machten sie ein Experiment mit 54 Studenten. Alle sollten mehrere Aufsätze schreiben. Die Teilnehmer wurden in drei Gruppen eingeteilt:

• Brain-Only-Gruppe: Sie schrieb ohne technische Hilfsmittel, nur mit dem eigenen Wissen.

• Google-Gruppe: Sie durfte Suchmaschinen wie Google nutzen.

• ChatGPT-Gruppe: Diese Studenten nutzten ChatGPT, um Sätze zu formulieren oder ganze Textabschnitte zu verbessern.

Während des Schreibens trugen alle ein EEG-Gerät. Das ist ein Gerät, das die elektrische Aktivität im Gehirn misst und zeigt, welche Teile besonders aktiv sind. So konnten die Forscher sehen, wie das Gehirn, je nach Arbeitsweise, reagiert.

Was im Gehirn passiert

Unser Gehirn arbeitet wie ein Orchester: Viele Bereiche müssen zusammenarbeiten, damit wir klug denken können. Einige wichtige Regionen sind:

• Präfrontaler Cortex: liegt vorne im Gehirn, direkt hinter der Stirn. Er hilft zum Beispiel beim Planen, Entscheiden und Organisieren.

• Broca-Areal: liegt in der linken Gehirnhälfte und ist unter anderem für Sprache und Satzbau zuständig.

• Hippocampus: liegt tief im Gehirn und speichert Erinnerungen. Er hilft uns, Wissen abzurufen.

Wenn diese Regionen gut vernetzt sind, nennt man das neuronale Konnektivität. Das bedeutet, dass die Nervenzellen (Neuronen) Informationen schnell und effektiv austauschen. Je stärker diese Verbindungen, desto besser funktioniert unser Denken.

Die Ergebnisse der MIT-Studie waren klar:

• Die Studenten ohne Hilfsmittel hatten die stärkste neuronale Vernetzung.

• Die Google-Nutzer waren etwas schwächer vernetzt.

• Bei den ChatGPT-Nutzern war die Vernetzung am niedrigsten.

Das zeigt: Wenn ChatGPT für uns denkt, arbeitet unser Gehirn passiver.

Kognitive Belastung – ein möglicher bleibender Effekt

Interessant ist: Die reduzierte Gehirnaktivität verschwand nicht sofort, als die ChatGPT-Nutzer später wieder ohne KI schreiben sollten. Ihr Gehirn arbeitete weiterhin weniger aktiv als bei den anderen Gruppen.

Die Forschenden sprechen in diesem Zusammenhang von sogenannter „cognitive debt“ – also einer Art kognitiver Belastung, die entstehen kann, wenn Denkarbeit häufig ausgelagert wird. „Kognitiv“ bedeutet dabei „das Denken betreffend“. Gemeint ist ein möglicher Rückstand im eigenen Denkprozess: Wer zu oft auf KI zurückgreift, fordert das eigene Gehirn weniger.

Man kann das mit körperlichem Training vergleichen: Wer über längere Zeit keinen Sport macht, verliert an Kondition, Kraft und Ausdauer. Ähnlich funktioniert auch das Gehirn – es wird stärker, wenn es gefordert wird, und weniger leistungsfähig, wenn es zu selten aktiv genutzt wird.

Auswirkungen auf die Kreativität

Die Studie bewertete auch, wie kreativ die Texte der Teilnehmer waren. Sie betrachteten vier Bereiche:

• Originalität: Wie neu und ungewöhnlich eine Idee ist.

• Flexibilität: Wie viele verschiedene Perspektiven oder Lösungen jemand findet.

• Divergentes Denken: Wie viele unterschiedliche Ideen man in kurzer Zeit entwickeln kann.

• Illuberation: Ein Fachwort für die Fähigkeit, Ideen weiterzuentwickeln und zu kombinieren.

Auch hier schnitten ChatGPT-Nutzer in allen Bereichen schlechter ab als der Rest.

Das bedeutet: Texte von ChatGPT waren zwar korrekt und logisch, wirkten aber vorhersehbar. Es fehlten Einfälle und ungewöhnliche Ideen – genau das, was kreative Texte besonders macht. Die Forscher nennen das „Einheitsdenken“: Viele Menschen denken ähnlich, wenn sie dieselbe KI nutzen.

Mögliche Auswirkungen auf das Gedächtnis

Ein paar Wochen später machten die Forscher einen Gedächtnistest: Die Teilnehmer sollten sich an ihre eigenen Texte erinnern. Folgendes fiel dabei auf:

• Viele der ChatGPT-Nutzer konnten sich nicht mehr genau erinnern, was sie geschrieben hatten.

• In der Gruppe ohne Hilfsmittel waren es deutlich weniger.

Das deutet darauf hin, dass Informationen schlechter im Langzeitgedächtnis gespeichert werden könnten, wenn ein Großteil der Denkarbeit von der KI übernommen wird. Unser Gehirn merkt sich Dinge am besten, wenn wir sie selbst verarbeiten, umformulieren oder mit unserem Wissen verknüpfen.

Warum das Gehirn so reagiert

Unser Gehirn ist von Natur aus energiesparend. Obwohl es nur etwa zwei Prozent unseres Körpergewichts ausmacht, verbraucht es etwa 20 Prozent der Energie des Körpers. Deshalb tut es nur so viel wie nötig. Wenn ChatGPT einen Teil der Denkarbeit übernimmt, wird das Gehirn entlastet. Es muss keine Wörter finden, keine Ideen kombinieren und spart Energie – was kurzfristig angenehm ist. Langfristig könnte das jedoch bestimmte Denkprozesse beeinflussen. Die Verbindungen zwischen den Nervenzellen werden weniger genutzt und könnten langfristig abgebaut werden.

Wie man ChatGPT sinnvoll nutzt

ChatGPT ist nicht grundsätzlich schlecht. Es kann ein sehr hilfreiches Werkzeug sein – wenn man es richtig einsetzt:

• Erst selbst denken: Schreib zuerst deine eigenen Ideen auf, bevor du ChatGPT nutzt.

• KI als Unterstützung: Lass dir Feedback oder Verbesserungsvorschläge geben, aber überlasse der KI nicht die ganze Arbeit.

• Lerntagebuch: Schreib auf, welche Ideen von dir selbst stammen und welche von der KI.

• Hinterfragen: Übernimm keine fertigen Antworten einfach, sondern vergleiche sie mit deinem Wissen und formuliere um.

Was das für die Zukunft bedeutet

Die MIT-Studie zeigt, dass KI unser Denken stark beeinflussen kann – besonders bei Jugendlichen, deren Gehirn sich noch entwickelt. Wenn KI einen großen Teil der Denkarbeit übernimmt, könnten Kreativität, Konzentration und kritisches Denken langfristig weniger gefordert werden. Andererseits bietet ChatGPT große Chancen: Wenn man die KI bewusst nutzt, kann sie das Lernen und Arbeiten  erleichtern. Wichtig ist die Balance: ChatGPT als Unterstützung, nicht als Ersatz.

Quellen:

• MIT Media Lab (2025): Your Brain on ChatGPT – media.mit.edu